物料搬运是指在同一场所范畴内进行的、以改变物料存放状态和空间位置为主要目标的活动。物料搬运直接影响企业的生产、运输、仓储效率。物料搬运机械设备是指在企业内部进行起重、装卸、搬运、输送、堆码、存储等作业的机械设备总称。物料搬运设备根据结构特点、适用领域和功能可分为轻小型起重设备、起重机、生产专用车辆、连续搬运设备、电梯自动扶梯及升降机、其他物料搬运设备等6类。根据作业活动的不同，可分为水平或斜面搬运设备、垂直搬运或提升设备。物料搬运设备在经济领域的使用范围较广，如建材、化工、煤炭、电力、玻璃、冶金、有色、造纸等行业，是国民经济运行的基础性行业。

现代的物料搬运机械起始于19世纪。19世纪30年代出现了蒸汽机驱动的物料搬运机械。至19世纪末，内燃机的应用进一步推动了物料搬运机械获得迅速发展。20世纪，随着计算机技术和信息技术的兴起和应用，出现了计算机操作的物料搬运机械系统，大大提高物料搬运作业的自动化程度，从而实现了生产效率的提高、工艺水平的提升、生产能耗的降低。

中国起物料搬运机械行业从上世纪五、六十年代开始建立并逐步发展壮大，目前是隶属于机械工业中的一个子行业。经过多年发展目前已具有一定的规模，并在全国范围内形成了多元的产品分类、完善的技术体系和庞大的企业群体，服务于国民经济各行各业，并能在国内外重大工程中以独立的或与国外合作的方式提供物料搬运机械成套设备及系统。

随着国家产业结构的调整，水泥、钢材、煤炭去产能速度的加快，行业结构进一步优化、提升，随着社会环保节能意识的不断提高，智能环保型物料输送设备越来越受到重视，随着国内人力成本的增加和自动化水平的提升，越来越多的国际建材大户将制造基地建设在一带一路沿线国家，未来国外对输送设备的需求将持续增长；上游材料和材料改性技术的发展，材料的各项性能不断取得突破并可以满足物料输送下游行业的各种特殊要求，也使得物料输送设备的应用领域越来越广泛，推动了整个行业的持续发展。但是，受整体投资增速放缓，国内经济环境面临严峻形势，加上受环保大气污染影响，建材特别是水泥行业经常停产、限产，因此整个物料输送行业，需求明显减少，对各厂家销售造成较大影响，但我们必须看到，对物料输送设备制造整体而言，随着国际和国内产业结构的调整，未来下游行业将对物料输送系统的整体需求仍将呈现增长的态势。